В IX-XI веках печенеги контролировали обширную территорию от Румынии до Азовского моря. Непримиримые враги и надежные союзники, наёмники и грабители, печенежские племена внесли значительный вклад в становление Средневековой Руси. Куда же исчез этот народ? Существуют ли сегодня потомки печенегов?
1.
Дети Великой Степи
На сегодняшний день в науке преобладает мнение, что печенеги являлись одним из огузских (туркменских) племен, некогда кочевавших в Средней Азии. При этом, в облике кочевников преобладали европеоидные черты.
Древние источники описывали печенегов как невысоких, крепких, смуглых брюнетов с узким лицом. Мужчины гладко выбривали усы и бороды.
Сами кочевники именовали себя «баджнаки». С точки зрения казахского этнографа Олжаса Сулейманова, слово с общетюркского языка переводится как «свояк». Предполагается, так печенежские племена подчеркивали своё родство и союзнические отношения друг с другом.
2.
Впрочем, родственных отношений с соседями у народа не вышло. В конце IX века Среднюю Азию настигла засуха и между кочевниками началось ожесточенное соперничество за пастбища. Войну с кимаками и огузами печенеги проиграли, а потому откочевали в степную зону Восточной Европы.
Печенеги в Европе
Гостей в степи никто не ждал. До печенегов эту территорию занимали венгры. Под давлением новоприбывших кочевников мадьяры прорвали границы русских княжеств и откочевали в Центральную Европу. Там они завоюют Паннонию и сделают её новым домом.
Однако долго праздновать победу баджнакам не удалось. Печенеги попали под власть набравших силу хазар. Те, кто не хотел оставаться в Причерноморье, попытались продвинуться за венграми, но были остановлены славянами и греками. В конечном счёте кочевники заняли обширную территорию между Киевской Русью, Болгарией и Византией.
3.
Восточные племена оказались под вассалитетом Хазарского каганата. Западные пытались выжить, заключая союзы то с Византией, то с русскими княжествами. Греки использовали кочевников в качестве заслона от нашествий киевских князей. Славяне активно вербовали печенегов в междоусобных войнах. На деле, кочевников били и те, и другие.
Куда исчезли печенеги?
Столь шаткое политическое состояние долго удерживаться не могло. В начале XI века на политическую арену вышел новый более сильный племенной союз – половцы (самоназвание «кипчаки»).
Эта страница истории ознаменовалось отчаянной борьбой печенегов за выживание. С 1016 по 1036 года они проиграли ряд судьбоносных сражений со славянами. Завершением русско-печенежского соперничества стала вассальная присяга кочевников.
4.
Теперь их стали именовать «черными клобуками» и поселили в Поросье (под Киевом). Вплоть до монголо-татарского нашествия черные клобуки составляли основу княжеской конницы. О важной роли вассалов в жизни Киевской Руси свидетельствуют повторяющееся в летописях устойчивое выражение: «земля Русская и черных клобуков».
Часть печенегов поступила на византийскую службу и в 1091 году потерпела катастрофу. В 1090 году местный хан заключил союз с турками. Грекам это очень не понравилось.
Спустя год совместное византийско-половецкое войско разгромило печенежскую орду при Левунионе. Согласно греческим хроникам, победители вырезали практически весь народ вместе с женщинами и детьми.
5.
Печенеги сегодня
Окончательную точку в судьбе народа поставили монголы. После покорения Руси все кочевые народы Восточной Европы перешли в подданство Золотой Орды и ассимилировались друг с другом.
Одни печенежские племена легли в основу народа гагаузы, живущего в Бессарабии. Другие вошли в состав башкирского племени юрматы, третьи растворились среди узбеков. Сегодня от печенегов свою родословную также ведут некоторые казахские и киргизские семьи.
